第一起：青城市，五岳集团总裁李克文被绑架，保镖司机二人死。李克文家收到三百万美元的勒索信，落款是一只惟妙惟肖的“猫头鹰”。刑警队密切跟踪送赎金的李夫人。省刑警学院考官常征带学员在公安厅密切关注此起案件，常征判断准确，赎金交付方式是从火车上抛下钱袋。绑匪顺利拿到赎金，但却是假币。李克文被杀。 第二起：枫林市，百草药业董事长石中流被绑，勒索信仍是夜枭。刑警跟踪石夫人，但赎金于洗浴中心被迅速悄悄取走。省城的常征判断出取钱方式但为时已晚。石中流被放回家中。 第三起：梁口市兴达贸易公司董事长谭江被秘密绑架，谭江嘱夫人不可报案。谭夫人依言取出赎金，放在家中。绑匪竟上门取钱，胆大妄为。谭江回家。 夜枭竟然打电话到公安局通报此事。夜枭大名声震四方，全省轰动。公安部督办，列为全省第一大案。 省公安厅成立夜枭专案组，常征为特别行动组长。 第四起：省城富华集团董事长钟山是夜枭的下一个目标，常征带妻弟(警校学员)吴小天救下钟山。钟山保镖牺牲。鉴于常征判断正确行动果敢，常征被任命为夜枭专案组长。夜枭送给钟山信勒索巨款，钟山痛骂夜枭，夜枭发誓要杀掉钟山。...
