几个青春期的少年发现警察邻居是连环杀手，他们开始花时间监视这位邻居。但随着他们越来越接近发现真相，事情变得危险。截至 1984 年夏天的十年间，俄勒冈州五月岬共有 13 名男孩失踪，但他们的失踪从未被联系起来。夏季伊始，从事送报工作的 15 岁戴维·阿姆斯特朗最初与他的朋友戴尔·“伍迪”·伍德沃斯、柯蒂斯·法拉第和汤米·“吃”·伊顿一起享受无忧无虑的消遣。他们在伊茨财产的树屋里度过了闲暇时光，伊茨警告说，树屋有被他好战的父亲拆毁的危险。他们经常幻想一位迷人的年长女孩邻居尼基，她曾是戴维年轻时的保姆。当当地一家报纸收到某人的匿名信，声称对男孩的谋杀案负责时，戴维怀疑他的邻居韦恩·麦基（他们家乡伊普斯威奇的一名受欢迎的警察）就是开普梅杀手。戴维的朋友们拒绝接受这一理论，因为戴维以阴谋论和都市传说而闻名。然而，几天后，当戴维在麦基家里看到的一个男孩出现在牛奶盒的背面时，他们同意帮助他调查。与此同时，妮基开始拜访戴维，向他吐露她的父母正在离婚，她将离开社区，以及她对这一重大变化的复杂感受。男孩们记录了麦基的日常生活，发现了许多可疑的活动：麦基定期购买园艺工具和土袋，每天带着行李袋上班，并在深夜慢跑。一天晚上，麦奇目睹戴维在他的窗外放置了一台对讲机，这让戴维担心他变得可疑。伍迪和法拉第后来发现了第二辆车和氢氧化钠罐在麦基的自助储藏室里，戴维和伊茨在麦基的花园小屋里发现了失踪男孩的血迹斑斑的衬衫。他们向戴维的父母提供了证据，他们对这些男孩感到愤怒，称他们的调查是故意破坏。阿姆斯特朗先生带孩子们来到麦基家并让他们道歉。麦基没有表达任何不满，但戴维很脚踏实地。第二天，麦基拜访了戴维的家，并说拜访他家的男孩是他的侄子，并试图打电话给他的侄子以证明他的清白，但电话无人接听。戴维发现麦基拨打了他自己的电话号码。第二天，开普梅杀手案的一名嫌疑人被捕，逮捕警官是麦基。戴维感到厌恶，他计划在开普梅节期间闯入麦基的家。法拉第以瞭望员的身份参加节日，发现这些土袋是为城市美化项目购买的，他和伊茨放弃了工作。戴维、伍迪和尼基带着阿姆斯特朗先生的摄像机进入麦基的家，并探索了地下室的一间上锁的房间，该房间的装饰类似于麦基童年的房间。他们进入浴室，惊讶地发现浴缸里有失踪男孩的干尸，还有一名还活着的最近被绑架的人。当他们逃离房子时，他们看到了一堵镶有相框的照片墙，他们意识到自己就是失踪的孩子们，其中包括一张戴维和家人的照片。他们向伊普斯威奇警察局展示了他们的录像，警察局对麦基发出了 APB ，将他标记为通缉犯。麦奇偷偷躲在戴维的阁楼里，在半夜绑架了戴维和伍迪，并将他们遗弃在他的巡洋舰上，带到了一个近海岛屿上，并宣布他们要玩一场追捕游戏。男孩们逃进荒野，麦基追赶他们，但在尸体堆上失去了立足点。麦奇先割断了戴维的腿，然后割断了伍迪的喉咙。他逼迫戴维，但决定饶恕他，以便让他变得偏执并不断担心他的回来。出院后，戴维获救并恢复了日常生活，他重蹈了早上报童的路线：经过伍迪止赎的房子；当她的监护人父母将她赶走时，看到尼基向他挥手告别；遇到伊茨和法拉第正在毁坏现已拆除的树屋，两人都避开了他的目光，因为他们因伍迪的死而受到创伤；还有麦基的房子，上面贴满了警戒线。他展开一份报纸，标题宣布开普梅杀手仍然逍遥法外。
