1936年，钟南山出生在南京的一个医生家庭，父亲钟世蕃是我国著名的儿科专家，母亲廖月琴则是广东省肿瘤医院的开创人之一。遭到父母的影响，1955年，钟南山考入北京医学院，也就是明天的北京大学医学部。早在2003年之前，钟南山和同事们就曾经对相似于非典这种大规模传染疾病停止过详细的研讨和剖析。在后来的近十几年里，钟南山率领团队先后对大规模盛行性呼吸疾病、哮喘、慢性阻塞性肺疾病、肺癌等四种呼吸疾病停止了系统透彻的研讨，并提出了可行有效的处置方案，并取得国际上的认可，很多治疗方案和手腕曾经成为国际规范。
